最近台大醫師柯文哲很紅～紅得發紫的原因在於：
1. 被列為貪污嫌疑人（國科會計劃）
2. 之前的愛滋器捐事件
但是，這些都不是重點，重點在於他在葉克膜（ECMO，體外氧氣交換循環輔助器）的研究及臨床醫療的使用及貢獻，葉克膜是(ECMO) Extra Corporeal Membrane Oxygenation 的縮寫，中文直譯『 體外膜氧合』，又名『體外維生系統』，即機械性循環支持(人工心臟)及氣體交換(人工肺臟)的組合，以短暫支持心肺功能為目的。
1997年，邱冠明等人 (台大心臟外科) 記錄亞洲第一起，透過機械循環輔助器救治一名因擴展性心肌病變導致心臟衰竭而入院的 49歲女病患，先後使用體外氧氣交換循環輔助器（extra corporeal membrane oxygenation，ECMO）及雙側心室輔助器（thoratec biventricular assist device，BVAD）成功地等待心臟移植，並於7天后進行移植，並順利出院。[邱冠明 et al.,1997]
補充：在沒有機械輔助的狀況下，心臟衰竭早期是使用藥物治療，藉由強心配醣及利尿劑，來改善心臟的收縮力和前後負載。
以下是 ECMO 近年來的發展：
- 1994年，台大醫院第一次使用在腎臟癌開刀病人，因為肺栓塞而緊急使用ECMO，但救治失敗；
- 2002年，ECMO 納入健保給付；
- 2006年，台中市長夫人邵曉玲車禍還有星星王子截肢等事，藉由 ECMO 救回一命，ECMO 開始廣為人知，卻也開始出現民眾上醫院找葉克膜葉醫師救命的新聞出現，以及只要急救就要 ECMO，開始出現濫用的情況 ...
- 2008年，準內政部長廖風德登山途中心髒病發猝死，送到醫院已無心跳，也是裝上 ECMO急救。至此 ECMO 不再僅僅是醫療工具，而是一種家屬和醫護人員表達「盡力」的一種方式，開始引發各種倫理議題。
- 2010年，柯文哲介紹了葉克膜的功能及民眾對ECMO的認知，並提出了葉克膜（ECMO）能讓生命不死去，但什麼叫做『活著』？透過 ECMO 讓器官循環不中斷，這是延長生命？還是延長死亡過程？[柯文哲, 2010]
使用 ECMO 的取捨，關係到了：家屬、健保局、醫師，而且不同科別的醫師，還有不同的考量，心臟外科醫師比較接近家屬，因為他們只對單一病人負責，要為該病人爭取最大利益，最起碼多開一台刀，也多一筆收入，所以他們的利益和家屬較一致（爭取個人最大利益）。加護病房的醫師則比較接近健保局，因為他們必須考量如何用有限的床位，做最大的利用，救治最多的病人。而且不救治這個ECMO病人，這個床位也可以用於救治其他病人，床位還是滿的，也不會減少個人的收益，因此他們的想法會接近於健保局（整體考量族群最大利益）。
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[2] 柯文哲 (2010) 葉克膜(ECMO)的倫理問題,澄清醫護管理雜誌,Vol.6, pp.4-7.
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Reference
[1] 邱冠明,虞希禹,柯文哲,王水深,朱樹勳(1997)機械性循環輔助器病例報告及文獻回顧,慈濟醫學雜誌, Vol.9, pp.235-239.[2] 柯文哲 (2010) 葉克膜(ECMO)的倫理問題,澄清醫護管理雜誌,Vol.6, pp.4-7.
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我的心得是：ECMO 讓你有了選擇快死 or 苟活的機會。
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